O cantor britânico George Michael, que ficou famoso nos anos 1980 como integrante do duo Wham! e, mais tarde, manteve o sucesso na carreira solo, morreu aos 53 anos, informou um representante do artista citado por agências de notícias.
"É com grande tristeza que podemos confirmar que o nosso amado filho,
irmão e amigo George faleceu pacificamente em casa durante o Natal",
disse o representante do músico, em um comunicado. "A família gostaria
de pedir que a sua privacidade seja respeitada neste momento difícil e
emocional."
De acordo com a polícia britânica, uma ambulância fez um atendimento
médico em Goring, no condado de Oxfordshire às 13h42 de Londres (15h42
no horário de Brasília).
Os agentes disseram que não havia circunstâncias suspeitas relacionadas
à morte do cantor. O gerente do cantor, Michael Lippman, no entanto,
afirmou que a morte foi causada por uma insuficiência cardíaca.
Trajetória musical
Nascido Georgios Kyriacos Panayiotou em 1963, Michael criou o Wham! com
o amigo Andrew Ridgeley em 1982. O duo lançou seu álbum de estreia,
"Fantastic", no ano seguinte e, a partir de então, popularizou hits como
"Careless whisper", "Last Christmas", "Wake me up before you go-go" e
"Everything she wants". O sucesso levou os artistas a fazerem, em 1985, o
primeiro show de música pop ocidental na China.
A dupla se separou em 1986, quando Michael iniciou uma bem-sucedida
carreira solo, em um dueto com Aretha Franklin na música "I knew you
were waiting". Ele lançou "Faith", seu primeiro álbum solo, em 1987.
Entre os hits mais conhecidos da fase solitária da carreira, estão
"Freedom! '90", "One more try" e "Father figure".
Nas quase quatro décadas de carreira, Michael vendeu mais de 100
milhões de álbuns. Sua popularidade nos anos 1980 e 90 se traduziu em
vários prêmios, entre eles três Brit, um MTV e oito indicações ao
Grammy, ganhando duas vezes. O cantor é considerado o artista britânico
mais reproduzido nas rádios até 2004. Em 1991, ele se apresentou na
segunda edição do Rock in Rio, no Maracanã.
Seu último lançamento, o álbum ao vivo "Symphonica", saiu em 2014.
Neste mês, a imprensa internacional noticiou que o artista estava
trabalhando em um novo disco com o produtor e compositor Naughty Boy.
Internações e polêmicas
Michael já estampou várias capas por escândalos com drogas. O músico
foi condenado a oito semanas de prisão em setembro de 2010 após ter
protagonizado um incidente em julho do mesmo ano ao chocar seu veículo
contra uma loja de Londres.
Antes, já havia sido proibido de dirigir por cinco anos após ter
conduzido um veículo sob efeito de drogas, e por portar maconha.
Em maio de 2014, o cantor passou por uma internação de uma semana por
causas não reveladas à época. Ele foi atendido por duas ambulâncias em
sua mansão do norte de Londres depois que um amigo acionou os serviços
de emergência.
Em maio de 2013, precisou receber tratamento hospitalar após sofrer um
acidente de trânsito. Na ocasião, teve que ser levado de helicóptero ao
hospital quando seu carro colidiu e ele bateu a cabeça. No final de
2011, o astro pop teve pneumonia, doença que o manteve várias semanas
internado em Viena e o levou a cancelar vários shows.
Orientação sexual
Em abril de 1998, Michael foi preso por "ato obsceno" num banheiro de
Los Angeles, enquanto estava acompanhado de um homem. Depois do
episódio, ele acabou com anos de especulação sobre sua sexualidade e
anunciou ser gay.
Antes disso, contudo, teve namoros com mulheres. Uma delas foi a atriz
Brooke Shields ("A lagoa azul"). Em sua autobiografia, o cantor dá
detalhes do relacionamento, segundo o site Huffington Post. Brooke teria
cogitado, inclusive, perder a virgindade com o cantor. "Minhas roupas
estavam praticamente caindo de meu corpo", comentou ela em entrevista ao
programa "The Talk", em julho do ano passado. Michael, no entanto,
terminou o namoro, sob o argumento de que precisava se concentrar na
própria carreira.
Repercussão
A morte do cantor repercutiu entre artistas brasileiros e
internacionais na noite deste domingo. "Eu estou profundamente chocado.
Perdi um amado amigo - o mais gentil, com mais generosa alma e brilhante
artista. Meu coração vai com a família dele e todos os seus fãs",
escreveu Elton John.
"Mais dor e saudade pra um coração... que ano", tuitou a cantora
brasileira Maria Rita. "Eu não acredito que George Michael morreu. Um de
meus cantores favoritos... foi muito cedo", disse a atriz e cantora
Victoria Justice em sua página na rede social.
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